我在巴西里约热内卢（Rio de Janeiro）住青年旅社的时候，跟前台一个香港小伙聊了起来。他说他跟父母在97香港回归之前移民了加拿大，现在独自到巴西来玩，到一地方就找个青年旅社打工，解决吃饭和住宿，工作之余就去周围玩儿，玩腻了就到下一个城市去。我跟他说我很羡慕他目前的生活方式，希望自己有一天也能这样无拘无束的游玩。
在这个青年旅社我遇到了唯一的一次晚上一个女孩带炮友回来的情况，我们一个房间的人都假装什么都没有听见，只要两个人你情我愿就好。
Book review: “Autumn in the Heavenly Kingdom: China, the West, and the Epic Story of the Taiping Civil War" by Stephen R. Platt 秋天有两种：一种是丰收喜悦之秋，一种是伤感可悲之秋。太平天国之秋，毫无疑问是第二种。 《天国之秋》改变了很多我对于太平天国的认识和评价。作者一上来就对太平天国运动的性质作了一个中肯的评价，认为西方史学界长期以来称之为“太平叛乱”，以及中国史学界以太平天国为原始共产主义而称之为“太平革命”或“太平起义”，都失之偏颇。唯一恰当的称谓，当为“太平内战”。 ("The Taiping were indeed rebels, but to call the entire war the Taiping Rebellion is to cast the rebels forever in the wrong, and to blame on them for defying their legitimate rulers and destroying what one might surmise was otherwise a peaceful and stable empire." "...just as it is unfair to suggest that the Taiping were solely responsible for the devastation of the war, it is likewise an exaggeration to claim they were building some kind of peasant utopia.") 作为西方人写中国史，作者不可避免地更关心西方历史与这段中国历史的联系。全书令人信服地论证了，发生在十九世纪中国的太平内战，已经不再是一个孤立的事件，而是跟欧洲和美国历史有实质性的联系。简而言之，因为美国内战导致大英帝国在美国的贸易锐减，英国害怕同时因为中国内战而失去另一个巨大的贸易伙伴，而违背一贯的中立政策，干预了中国内战。虽然直接干预并不多，而且政策还有反复，却鬼使神差地影响了...
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